着物着付け教室福岡　麗和塾　　内村圭です。

 

茶道の楽しみのひとつに、季節ごとに趣向を凝らした美しい和菓子があります。

「着物は好きだけれど、着ていく場所がない」

そんな方に、昔はよく茶道を勧めていたものです。お茶のお稽古に通えば、自然と着物を着る機会が増え、季節の移ろいを感じながら日本の文化にも触れることができます。

今では、着物を着たいという理由から茶道を始める方は少なくなったのかもしれません。それでも、茶道と着物には深いつながりがありますし、お茶の世界には着物を着る楽しみとはまた違った魅力がたくさんあります。

 

 

 

私が茶道を始めたのは、親の勧めで六歳の頃でした。

まだ幼かった私は、お稽古に行ったら褒められ、正座をしているだけで先生や周りの大人の方々から褒めて貰え、それが嬉しくて仕方ありませんでした。

お稽古では、お菓子をいただいてからお抹茶を味わいます。周りには花嫁修業としてお茶を習っているお姉さん方がいらして、皆さんに可愛がっていただいたことも楽しい思い出です。

家では叱られることも多かったので（笑）、お稽古場で優しくしていただけることが、子ども心にとても嬉しかったのでしょうね。

そして、何より楽しみだったのが和菓子です。

当時、家で食べていた駄菓子とは違い、茶道のお稽古でいただく和菓子は、見た目からして特別なものでした。

季節の花や自然の風景を表現したもの、春夏秋冬の情景を映したものなど、ひとつひとつに美しい名前が付けられ、まるで小さな芸術品のようです。

食べてしまうのが惜しいほど美しく、口に運ぶと上品な甘さが広がります。

幼い頃に感じた和菓子への憧れや喜びは、今も変わることなく続いています。和菓子との甘い関係は、これから先もずっと続いていくのでしょうね。

もちろん、洋菓子も大好きです！

ただ、茶道でいただくお菓子には、単に甘いものを楽しむというだけではない、きちんとした意味と作法があります。

例えば、お菓子を一口ずつ食べながら、お抹茶を交互にいただくということはしません。

茶道では、まずお菓子をすべていただいてから、お抹茶をいただきます。

それには、お茶をより美味しく味わっていただくための理由があります。

茶道には「一服のお茶を、いかに美味しく味わっていただくか」という、おもてなしの心が込められています。

先に甘いお菓子をいただくことで、口の中にほのかな甘味が残り、その後にいただくお抹茶の苦味や香りが、より一層引き立つのです。

甘さとほろ苦さの絶妙な組み合わせ。お菓子をいただいた後にお抹茶を一服いただくと、何ともいえない美味しさがあります。

何気ないように思える順番にも、相手に美味しく味わっていただきたいという心遣いがあるのですね。

こうした意味を知ると、茶道の作法は単なる決まりごとではなく、相手を思いやるための知恵なのだと感じます。

また、お茶をいただく機会は、お稽古場だけではありません。

訪問先でお茶を出していただくとき、羊羹が添えられていることがあります。羊羹も大好きな私にとっては、嬉しいおもてなしです。

ところで、羊羹が二切れ添えられていることが多いのには、昔からの縁起を担ぐ意味があるといわれています。

一切れでは「人との縁が切れる」、三切れでは「身を切る」と連想されることから、二切れにするという考え方です。

もちろん、地域やご家庭によって考え方は異なりますし、必ず守らなければならない決まりというわけではありません。それでも、こうした何気ないところに日本人らしい言葉遊びや縁起を大切にする心が感じられます。

美味しさには変わりありませんけれどね（笑）。

茶道には、お点前や所作だけではなく、お花、お道具、お菓子、掛け軸、そして季節を感じ取る楽しみがあります。

同じお抹茶でも、いただく場所や季節、添えられるお菓子によって、味わいも気持ちも変わります。

特に和菓子は、季節を先取りして楽しめる日本ならではの文化です。まだ咲いていない花をお菓子で表現したり、紅葉や雪景色を小さな形に閉じ込めたり。目で楽しみ、名前から情景を想像し、最後に味わう。五感で季節を楽しめる贅沢なひとときです。

そして、そんな茶道の時間には、着物がよく似合います。

着物を着てお稽古に出掛ける。季節の和菓子をいただき、お抹茶の香りを楽しむ。日常の忙しさから少し離れて、自分の心を整える時間を持つ。

着物を着る目的は、必ずしも特別な式典や行事だけでなくてもよいと思います。

美味しい和菓子をいただきたいから、お茶のお稽古に出掛ける。季節のお茶会があるから、着物を選ぶ。そんな小さな楽しみが、着物を着るきっかけになっても素敵です。

六歳で始めた茶道が、今も私の暮らしの中にあり、和菓子をいただくたびに幼い頃の楽しい記憶を思い出させてくれます。

長く続けてきたからこそ分かる、日本文化の奥深さと豊かさ。

これからも着物を楽しみながら、お茶と和菓子のある時間を大切にしていきたいと思います。